哪是什么斗牛犬？
斗牛犬是英国斗熊的助手，一般由牧羊人担任这个角色。 1536年1月29日，亨利八世命令国王的御用斗熊师必须饲养两只以上的斗牛犬，并在打猎时随身携带，以便在熊攻击猎人时能保护他的安全。 亨利八世还制定了有关斗牛犬的规则，以保持这种犬的纯种：“每窝只能繁殖两个孩子……每个孩子的出生都必须登记在案；如果发现了不纯正的状况（比如杂交），就要把这种犬绝后。” 中世纪时，斗牛犬和西班牙的斗犬有很密切的关系——它们都属于更古老的法国斗犬的后代。 到了近代，英国人依然沿用从法国引进的“斗狗”来对付熊。这些斗狗被养得越来越大，也越来越凶猛。它们不仅要在猎熊时使用，还要能在野外单独猎杀野猪、雄鹿等大型动物，所以身体素质一定要好。 到1835年，英国法律才明确规定禁止将斗牛犬用于狩猎。不过此时距离这种犬成为流行的宠物，似乎还有很长的一段路要走。
关于斗牛犬的名字，据说是因为它原是一种斗熊的野兽，又因体形大且动作笨拙，像是头牛一样，于是就被叫作斗牛犬了。而它的同属近亲，法国斗犬则因为原产于法国而得名。 但是也有说法认为，斗牛犬这个名字的由来与一种著名的古代游戏有关。在这种游戏的竞技场上，场中央设置了一块雕刻着牛的石板。参加比赛的斗鸡一走到这块石板上，双方就开始啄斗。而这场游戏的外围观众，则向场内投掷硬币，为比赛下注。这投币的声音，就象是牛发出的哞哞声，因此用“斗牛”这个词指称这种游戏，再引申指称那些像小牛一样容易激怒的动物，最后逐渐变成了“斗牛犬”这一称谓。至于法国斗犬，可能是因为这种犬最早引进到英国的时候，就是作为“斗牛犬”使用的吧。 所以，不管怎么称呼这种可爱的动物都好，唯一可以肯定的是，没有哪一种犬类能比它更好地代表英国。